શબ્દ વિદ્યુત ગ્રીકમાંથી આવે છે અને અર્થ "જંતર" - ઇલેક્ટ્રોન. તે પહેલાથી જ એન્ટીક યુગમાં હતું કે આ રહસ્યમય મિલકત જાણીતી હતી.