નાસાના હબલ સ્પેસ ટેલિસ્કોપને ખૂબ જ મજબૂત પુરાવા મળ્યા છે કે ગુરુના ચંદ્ર ગેનીમીડની સપાટીની નીચે ખારા પાણીના મહાસાગરો છે. ગેનીમીડ એ ગુરુના સૌથી મોટા ચંદ્રોમાંનો એક છે. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે ગેનીમીડના પાણીની અંદરના સમુદ્રમાં પૃથ્વી પરના તમામ પાણી કરતાં વધુ પાણી છે.

વૈજ્ઞાનિકો ભારપૂર્વક જણાવે છે કે આપણા ગ્રહ પૃથ્વીની બહારના જીવનને શોધવા માટે પ્રવાહી પાણીની શોધ એ એક નિર્ણાયક પરિબળ છે કારણ કે આપણે તેને જાણીએ છીએ.

હબલ ટેલિસ્કોપ જે હાંસલ કરી શકે છે તેમાં આ શોધ એક મુખ્ય સીમાચિહ્નરૂપ છે. જ્હોન ગ્રન્સફેલ્ડ દ્વારા પોસ્ટ કરવામાં આવ્યું, વહીવટી સહયોગી વિજ્ઞાન મિશન ડિરેક્ટોરેટ નાસા હેડક્વાર્ટર, વોશિંગ્ટન ખાતે. તેના અસ્તિત્વના 25 વર્ષોમાં, હબલે આપણા સૌરમંડળને લગતી ઘણી વૈજ્ઞાનિક શોધો કરી છે. ચંદ્ર ગેનીમીડના બર્ફીલા પોપડાની નીચે ઊંડો સમુદ્ર આપણા ગ્રહ પૃથ્વીની બહાર જીવન શોધવા માટે અન્ય રસપ્રદ શક્યતાઓ ખોલે છે.

ગેનીમીડ એ આપણા સૌરમંડળના સૌથી મોટા ચંદ્રોમાંનો એક છે અને તેનું પોતાનું ચુંબકીય ક્ષેત્ર ધરાવતો એકમાત્ર ચંદ્ર છે. ચુંબકીય ક્ષેત્ર ચંદ્રની આસપાસ ઓરોરા બનાવે છે. આ ચંદ્રના દક્ષિણ અને ઉત્તર ગોળાર્ધ પર ગરમ વિદ્યુતકૃત ગેસના બેન્ડ દ્વારા રચાય છે. ચંદ્ર પણ ગુરુના ચુંબકીય ક્ષેત્રથી પ્રભાવિત છે, તેથી જ્યારે ગુરુનું ચુંબકીય ક્ષેત્ર બદલાય છે, ત્યારે અરોરાની આગળ અને પાછળની હિલચાલ પણ બદલાય છે - તે તરંગો કરે છે.

ધ્રુવીય તરંગો અનુસાર, વૈજ્ઞાનિકો એ નિર્ધારિત કરવામાં સક્ષમ હતા કે ચંદ્ર ગેનીમીડની સપાટીની નીચે જ ખારા પાણીનો મોટો જથ્થો સ્થિત છે, કારણ કે મીઠું પાણી તેના ચુંબકીય ક્ષેત્રને અસર કરે છે.

યુનિવર્સિટી ઓફ કોલોન (જર્મની) ના જોઆચિમ સૌરની આગેવાનીમાં વૈજ્ઞાનિકોની એક ટીમે ચંદ્રની સપાટીની નીચે શું છે તે શોધવા માટે હબલનો ઉપયોગ કરવાનો વિચાર આવ્યો.

મેં હંમેશા મોટેથી વિચાર્યું છે કે આપણે કેવી રીતે ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ અલગ રીતે કરી શકીએ, સૌરે જણાવ્યું હતું. શું ગ્રહની અંદર જોવા માટે ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ કરવાની તક છે? પછી અરોરા બોરેલિસ મને ત્રાટકી! કારણ કે જો અરોરાને ચુંબકીય ક્ષેત્ર દ્વારા નિયંત્રિત કરવામાં આવે છે, તો જો આપણે તે મુજબ અભ્યાસ કરીશું, તો આપણે ચુંબકીય ક્ષેત્ર વિશે કંઈક શીખીશું. જો આપણે ચુંબકીય ક્ષેત્ર વિશે કંઈક જાણીએ છીએ, તો આપણે ચંદ્રના આંતરિક ભાગ વિશે કંઈક અનુમાન કરી શકીએ છીએ.

જો ખારા મહાસાગર હોય, તો ગુરુનું ચુંબકીય ક્ષેત્ર તેમાં ગૌણ ચુંબકીય ક્ષેત્ર બનાવે છે. આ ચુંબકીય ક્ષેત્ર પછી ગુરુના ક્ષેત્ર વિરુદ્ધ કાર્ય કરે છે. આ ચુંબકીય ઘર્ષણ પછી સમજાવશે ઘટાડો સ્વિંગ ગેનીમીડ પર ધ્રુવીય કેલિબર. ગેનીમીડનો ઉપસપાટીનો મહાસાગર ગુરુના ચુંબકીય ક્ષેત્રને એટલી મજબૂતીથી લડે છે કે ઓરોરા સ્વિંગ 2°ને બદલે માત્ર 6° સુધી ઘટી જાય છે જો સમુદ્ર હાજર ન હોત તો તે પહોંચી શકે.

વૈજ્ઞાનિકોનું અનુમાન છે કે ગેનીમીડનો મહાસાગર 100 કિમી ઊંડો છે અને આમ પૃથ્વી પરના મહાસાગરો કરતાં 10 ગણો મોટો છે. તે એક સાથે 150 કિમી જાડા પોપડાની નીચે દટાયેલું છે, જે મોટાભાગે બરફથી બનેલું છે.

વૈજ્ઞાનિકોએ સૌપ્રથમ શંકા વ્યક્ત કરી હતી કે 1970માં મોટા ચંદ્રના નમૂનાઓના આધારે ગેનીમીડ પર કોઈ મહાસાગર હોઈ શકે છે. 2002 માં, નાસાના ગેલિલિયો અવકાશયાનએ ગેનીમીડના ચુંબકીય ક્ષેત્રને માપ્યું, આ દાવાઓને સમર્થન આપવા માટે પ્રારંભિક પુરાવા પૂરા પાડ્યા. ગેલિલિયો પ્રોબે અનેક કામ કર્યા છે સંક્ષિપ્ત છબીઓ 20 મિનિટના અંતરાલમાં. પરંતુ આ અવલોકનો સમુદ્રના ગૌણ ચુંબકીય ક્ષેત્રમાં ઓસિલેશન શોધવા માટે ખૂબ ટૂંકા હતા.

નવા અવલોકનો હબલ ટેલિસ્કોપની મદદથી ચોક્કસ રીતે અલ્ટ્રાવાયોલેટ કિરણોત્સર્ગનો ઉપયોગ કરીને કરવામાં આવ્યા હતા, જે પૃથ્વીની સપાટીથી ઉપર સ્થિત છે. પૃથ્વીનું વાતાવરણ અલ્ટ્રાવાયોલેટ કિરણોત્સર્ગને અવરોધે છે.